训练营落幕，猛龙面临更强东部联盟的真正考验

　　魁北克市——多伦多猛龙队在拉瓦尔大学训练营的最后一幅画面，或许是主教练达科·拉贾科维奇在球队最终训练结束后，与科怀·伦纳德进行了一场充满激情的单挑。我们很高兴地报告，没有出现任何伤病，面子也算保住了。“我们俩都还在恢复状态的过程中，”拉贾科维奇开玩笑说，“不过，他状态还是比我好。”这很好，因为对所有人来说，无论是不久的将来，还是接下来的七个月——如果焕然一新的猛龙能找到办法打到六月，那就是九个月——竞争都将变得更加激烈。NBA总决赛？真的吗？这当然是一个远大的目标，但不应完全排除可能性，毕竟这么多鸡蛋都放在了一个篮子里，而这个篮子由伦纳德那双依然附着在他35岁身体上的巨手托举着。这双手在篮球场上仍能创造不可思议的奇迹，但多年来也曾因伤病而长期失灵。

　　这并不是说周六晚上在维迪奥特隆中心对阵迈阿密热火队的季前赛具有任何特殊意义或吸引力，至少从实际角度而言。无论对手是谁，NBA球队赛程中可能没有比第一场季前赛更无足轻重的事件了，第二场、甚至第三场也是如此。保持健康是季前赛的首要目标，尤其是对猛龙队而言。他们在伦纳德身上投入了太多——无论是财务上、存在意义上还是竞技上——而这位球员在15个赛季中一贯的出色表现，只被一种脆弱性打断过；考虑到他上场时那压倒性的体型和力量组合，这种脆弱性即便以NBA标准来看也令人震惊。这绕了一圈的意思是，伦纳德周六身穿标志性的猛龙2号球衣上场的可能性介于渺茫与为零之间，而明智的赌注倾向于后者。不过，无需为此担心。伦纳德整个星期都积极参与训练营，只是在有对抗或接触的训练部分中被安排休息，因为他自夏天猛龙与洛杉矶快船的交易暂停以来，一直仅限于个人训练。但猛龙以对阵热火开启季前赛，具有象征意义。

　　迈阿密——像多伦多一样——是东部联盟几支对阵容进行根本性调整的球队之一，旨在推动一支相对平凡的阵容变得优秀甚至伟大。猛龙引进伦纳德及其随之而来的期望并非凭空发生。引进一位上赛季入选NBA最佳阵容、两届总决赛MVP得主，自然会提升猛龙队的实力，这一点毋庸置疑。但热火引进了两届常规赛MVP得主扬尼斯·阿德托昆博，31岁的他仍处于巅峰期。谁知道阿德托昆博周六是否会出战，但有了他，热火队——上赛季在竞争激烈的东部仅比46胜的猛龙少赢三场，却落后五个名次——有理由相信他们在赛季末将超越猛龙和许多其他球队。这是整个联盟的主题。费城76人引进了五届全明星、2024年总决赛MVP杰伦·布朗，以及勒布朗·詹姆斯和一些优质角色球员。他们肯定认为自己能超越上赛季比他们多赢一场的猛龙。亚特兰大老鹰上赛季末段打出20胜6负的强势表现，在季后赛中战胜了最终的NBA总冠军纽约尼克斯两场，随后在休赛期签下了经验丰富的老将吕冈茨·多尔特、阿隆·维金斯和多里安·芬尼-史密斯。印第安纳步行者——2024年东部冠军——恢复健康，预计将在上赛季因伤病困扰的过渡年后反弹。奥兰多魔术当然期望，只要他们能保持有天赋的核心阵容相对健康地打完整个赛季，就能兑现自他们确立为崛起青年军以来许多人看好的潜力。而以上这些只是上赛季排名低于第五名猛龙的东部球队。排在他们前面的四支球队——依次为：底特律活塞、波士顿凯尔特人、纽约尼克斯、克利夫兰骑士——没有任何理由认为自己比上赛季差，当时他们分别取得了60胜、56胜、53胜和52胜。

　　“这就是你想要的，”猛龙控球后卫伊曼纽尔·奎克利说，他上赛季因腿筋拉伤错过了猛龙的季后赛系列赛，但如果猛龙本赛季想要实现飞跃，他必须拿出最佳状态。“作为球员和球队，我们希望受到挑战，我们期待那个挑战。我们有一群出色的队友，头脑清醒，准备去竞争。所以我认为这是我们的优势，我们每晚打得有多努力。我认为这能让我们在面对大多数球队时占据优势。”在这样一个很难在横跨六个月的82场比赛中始终保持全力以赴的联盟里，努力打球并非微不足道。而且东部也并非满是完美球队。热火引进阿德托昆博后应该会变得更好——也许好得多。但他们存在深度疑问，组织进攻能力有限，而且阿德托昆博尽管天赋异禀，近年来自己也难以保持健康。即便是卫冕冠军尼克斯也存在一些问号，联盟中几乎所有志在跻身前六名确保季后赛席位的球队都是如此。猛龙在外线投射和中锋深度方面存在问题，当然也有缺陷，但整体来看，从上到下，东部联盟充满了拥有宏伟计划的优秀球队。“今年东部将会非常有竞争力，”拉贾科维奇说。“会有很多球队能够竞争季后赛席位，还有几支东部球队有冲击总冠军并成为竞争者的雄心。你知道，扬尼斯去了迈阿密，我认为他们今年会非常出色……但即便如此，我们无法改变其他球队在做什么，我们必须专注于自身和我们的备战。”猛龙在魁北克市度过了愉快的一周，增进了团队感情，氛围良好，并为充满希望的赛季做好了准备。但他们引进伦纳德，加上他们相信自身取得的内部进步，并不能保证任何东西。伦纳德可能在周五与主教练的有趣单挑中获胜了。但接下来的事情会变得更艰难。

　　三分线外：将奎克利列入猛龙计划以集体方式解决上赛季三分球投射不足的名单中。奎克利上赛季投进创生涯新高的178记三分，但他目标更多。“这对我个人来说是一个重要的重点。我要增加对禁区的压力（为队友拉开外线空间），当我不持球时，做好投篮准备。我认为我们所有人都需要（投更多三分）……因为我们确实需要。我们上赛季三分出手数排在联盟第29位（实际上是第26位），所以今年我们绝对需要投更多三分。”

　　为谢德高兴：过去几天，三年级后卫贾马尔·谢德周四签下三年2400万美元的续约合同后，球队上下充满了喜悦。贾科比·沃尔特，谢德在队中最亲密的朋友，表示他特别高兴，因为现在他可以指望这位同为三年级的后卫来买单了。而经常与谢德在后场搭档并表现出色的奎克利，则表达了自合同正式敲定后球队每个人的心声。“他是这支球队的重要部分，兄弟，”奎克利说。“显然每个人都知道他在防守端是球队的领袖，但我一得知消息就给了他一个大大的拥抱。我为他感到非常骄傲，因为他非常努力，这是他应得的。”

　　拉贾科维奇的挑战：猛龙主教练与队内最高薪球员进行单挑的视频可能引人注目，但这并不是这位47岁教练第一次，也不会是最后一次与二十多岁的球员较量。“我就是热爱篮球，”他周五说。“我喜欢竞争，任何时候只要有机会和这些年轻人对抗，向他们展示一些动作，我都愿意奉陪。”奎克利承认，是的，拉贾科维奇曾向他发起过单挑挑战，但他对结果很清楚。“我和他打过，”奎克利说。“他不会承认事实。我赢了他，但他会说赢的是他。”